Clemente VII

Figlio naturale di Giuliano de’ Medici e di una certa Fioretta, di cui non si conosce la famiglia, nasce a Firenze il 26 maggio 1478, un mese dopo l’assassinio del padre. Lorenzo il Magnifico lo cresce con i propri figli, con i quali condivide l’esilio del 1494.

L’elezione del cugino Leone X, nel 1513, gli cambia la vita: riceve l’arcivescovado di Firenze, poi il cappello cardinalizio il 29 settembre 1513, nonostante la nascita illegittima. Diventa il principale consigliere del papa e governa Firenze per suo conto.

Eletto papa il 19 novembre 1523, sceglie il nome di Clemente. Per contenere Carlo V conclude il 22 maggio 1526 la lega di Cognac con la Francia, Venezia, Milano e Firenze. La risposta è terribile: il 6 maggio 1527 i soldati spagnoli e tedeschi dell’imperatore entrano a Roma e la mettono a sacco; il papa, rifugiatosi in Castel Sant’Angelo, diventa prigioniero.

I fiorentini ne approfittano per cacciare di nuovo i Medici. Riconciliatosi con l’imperatore nel 1529, Clemente VII ottiene il suo aiuto per restaurarli: dopo un lungo assedio, Firenze capitola il 12 agosto 1530, quando il comandante delle sue truppe, Malatesta Baglioni, cambia campo. Il papa affida la città ad Alessandro.

Il 28 ottobre 1533, a Marsiglia, celebra di persona il matrimonio della giovane parente Caterina con Enrico, figlio del re Francesco I. Di fronte a Enrico VIII, che vuole far annullare il matrimonio con Caterina d’Aragona, temporeggia per anni: quando infine decide, nel marzo 1534, la rottura dell’Inghilterra con Roma è già consumata.

Muore a Roma il 25 settembre 1534. Non riposa nella Sagrestia Nuova che aveva tanto sollecitato Michelangelo a terminare, ma in Santa Maria sopra Minerva.