Le Stelle Medicee

Tra il 1605 e il 1608 la granduchessa Cristina di Lorena fa venire Galileo in Toscana durante l’estate per insegnare la matematica al figlio, il giovane Cosimo. Cosimo diventa granduca nel febbraio 1609.

All’inizio del 1610 Galileo scopre quattro «pianeti» che ruotano attorno a Giove. Li dedica ai Medici: sono le «Stelle Medicee», i Medicea Sidera.

Lo stesso anno annuncia la notizia al mondo in un breve libro pubblicato a Venezia, il Sidereus Nuncius, «il messaggero delle stelle», che dedica personalmente a Cosimo II.

La scommessa riesce. Nel luglio 1610 Cosimo II lo nomina primo matematico dello Studio di Pisa e matematico e filosofo del granduca, senza obbligo di insegnare né di risiedere a Pisa. Galileo rientra in Toscana.

Pochi mesi dopo osserva Saturno «tricorporeo», le macchie solari e le fasi di Venere, altrettanti argomenti contro il sistema di Aristotele e di Tolomeo. Nel 1633 il figlio di Cosimo II, Ferdinando II, lo lascerà tuttavia consegnare all’Inquisizione romana.